「五重塔」
明治の文豪、幸田露伴の作品です。

「もまれ もまれて九輪はゆらぎ、
頂上の宝珠は空に え読めぬ字を書き、
岩をも転ばすべき風の突っかけきたり、

たてをも貫くべき雨のぶつかりくるたび たわむさま、
木のきしる音、もどるさま、また たわむさま、
きしる音、今にもくつがえらんず様子」

激しいあらしにも倒れなかった、
五重塔の様子を表した描写です。

すさまじく揺れる様子が表現されています。
露伴の文才のすばらしさはもとよりですが、
今回のお話で着目したいのは、

これだけ揺れても倒れない、五重塔の

その見事な技術、職人の腕の高さです。

法隆寺にある五重塔は日本最古の塔として、
ユネスコ世界遺産にも登録されています。

その素材はもちろん「木」、
コンクリートでも、レンガでもありません。
「木」です。

さらに、柱やはりなどに釘は使われておりません。
凸状に作られた突起が、凹状に掘られた穴に差し込まれ、
接合されているのです。（差し込み接合）

また、当然ではありますが、
鉄筋骨格などが使われていたわけでもありません。
「心柱」とよばれる太い一本の木の柱、
これが真ん中に垂直に伸びて塔を支えています。

露伴の文にあるように、塔は激しく揺れます、きしみます。
しかし、倒れません。

木はしなやかに曲がります。
「差し込み接合」によってゆとりをもたせ、
揺れのエネルギーを減らしています。

今でいう「免震構造」になっているのです。

1300年もの長きに渡って立ち続ける五重塔。
あるシュミレーションによると、
マグニチュード8まで耐えることができるとさえいわれます。

これほど高い建築技術が、
1000年以上も昔にあったことにまず驚かされます。

現代のような、複雑な物理学があったわけではありません。
コンピューターもシュミレーションもなく、
質の高い測定器があったわけでもなく。

当時の職人にあったもの、それは、

職人の勘と、腕と、情熱でした。

よいものを残そう。
完璧に仕上げよう。
人の心のよりどころとする為に、
多くの人々が幸せになれるように。

ずっとずっと、想いを伝えていけるように。

魂のこもった仕事をしたのなら、
きっと、いつまでも誰かに受けつがれ、
引きつがれて、
残されていくのでしょう。

中藤里美

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